За последние два года тысячи жителей Нового Орлеана открыли письма от Неоправданный медицинский долг — или, может быть, они этого не сделали, если предположить, что это была нежелательная почта или другое уведомление от сборщика счетов.
Это не так.
Национальная некоммерческая организация работает с больницами, местными органами власти и донорами, чтобы покупать и списывать неоплаченные медицинские счета. В письме жители уведомлялись о том, что часть или вся их медицинская задолженность была погашена.
«Для большинства людей это действительно сюрприз», — сказал Рут Ландевице-президент по связям с поставщиками услуг в Undue Medical Debt. «Они получают по почте письмо, в котором сообщается, что их долг погашен — без заявления, без процесса, без каких-либо условий».
Undue Medical Debt использует пожертвования или государственные средства для покупки больших портфелей неоплаченных счетов в больницах и коллекторских агентствах с огромной скидкой, а затем просто стирает их. Каждый пожертвованный доллар покрывает около 100 долларов медицинского долга.
Льгота предоставляется автоматически для тех, кто имеет на это право — обычно это жители, зарабатывающие менее чем в четыре раза выше федерального уровня бедности или чей медицинский долг превышает 5% их годового дохода.
В общей сложности более 123 000 человек по всему приходу Орлеана списали свои долги благодаря партнерству между некоммерческой организацией и Департаментом здравоохранения Нового Орлеана, LCMC Health и Ochsner Health. Инициатива стоимостью 1,3 миллиона долларов, финансируемая за счет долларов федерального Американского плана спасения (ARPA), погасила невыплаченную медицинскую задолженность на сумму 150,5 миллиона долларов для 123 436 человек в приходе Орлеана.
В соседних Миссисипи и Алабаме группировка уничтожила примерно 260 и 299 миллионов долларов соответственно.
Но хотя эта помощь и изменила жизнь многих, она едва ли повлияла на масштабы кризиса медицинской задолженности в Луизиане. По данным Департамента здравоохранения штата, жители Нового Орлеана задолжали почти 1,9 миллиарда долларов — больше, чем весь годовой бюджет города Новый Орлеан. Бюро финансовой защиты потребителей.
И долг распределяется неравномерно. Больше всего от этого страдают те, кто уже уязвим: семьи с детьми, чернокожие семьи и люди с плохим здоровьем или люди с ограниченными возможностями. Почти 28% Черные домохозяйства имеют медицинскую задолженность по сравнению с 17% белых домохозяйств. И семьи с детьми сталкиваются с этим чаще, чем те, у кого их нет.
Медицинские расходы в настоящее время являются основной причиной личного банкротства и самой распространенной причиной потери права выкупа заложенного имущества. 57% случаев. Потеря дома из-за медицинского долга означает не просто перемещение; это усложняет аренду или получение права на получение другой ипотеки.
Ланде согласен, что, хотя такие программы, как «Неоправданная задолженность за медицинские услуги», обеспечивают облегчение, они не могут исправить основную систему, которая порождает такие ошеломляющие долги.
«Это похоже на наложение пластыря — это полезно и необходимо, но нам все равно нужно остановить кровотечение», — сказала она. «Настоящая проблема — отсутствие доступной комплексной медицинской страховки».
Вскоре эта проблема может усугубиться. Срок действия федеральной политики эпохи пандемии, которая расширила число участников Medicaid, истек, а субсидии в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании истекают в конце 2025 года, если Конгресс не продлит их — проблема, которая в настоящее время лежит в основе закрытия федерального правительства.
Миллионы людей могут потерять страховое покрытие по всей стране, а многие другие столкнутся с более высокими страховыми взносами и личными расходами.
В Луизиане, которая расширила программу Medicaid в 2016 году, дела обстоят лучше, чем в соседних Миссисипи и Алабаме, где большое количество жителей с низкими доходами по-прежнему не застрахованы. Тем не менее, согласно данным, каждый пятый житель Луизианы в настоящее время имеет медицинскую задолженность. федеральные данные.
Последствия затрагивают экономику штата и систему здравоохранения. Больницы поглощают миллиарды долларов на некомпенсируемую помощь, особенно в сельской местности, где многие пациенты не могут платить. Некоторые учреждения прекращают оказание услуг или вообще закрываются, в результате чего пациентам приходится ехать дальше на лечение, часто накапливая по пути еще больше долгов. Это, в свою очередь, отталкивает пациентов от медицинской помощи и еще глубже погружает их в долги.
Ланде сказал, что штаты могли бы предпринять простые шаги, такие как запрет процентов по медицинскому долгу, запрет на удержание заработной платы или залоговое удержание и обеспечение того, чтобы медицинские счета не появлялись в кредитных отчетах.
«Это не партийный вопрос», — сказал Ланде. “Все согласны с тем, что люди не должны подвергаться финансовому наказанию за болезни. Медицинский долг – это не долг по выбору – это не то же самое, что покупка автомобиля или телевизора. Не всегда может повезти, чтобы оставаться здоровым”.
#Некоммерческая #организация #списывает #миллионные #медицинские #долги #по #всему #Южному #заливу #говоря #что #это #лейкопластырь #для #реальной #проблемы