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马克斯·D·斯特恩 (Max D. Stern) 和威廉·吉尔迪亚 (William Gildea) 在 2025 年留下了不可磨灭的印记，他们在两位高级州官员之间激烈的、引人注目的争执中获胜。
Todd & Weld 波士顿律师事务所代表香农·奥布莱恩 (Shannon O’Brien)，她于 2024 年被州财政部长黛博拉·戈德堡 (Deborah B. Goldberg) 以“严重不当行为”为由，毫不客气地解除了大麻管制委员会主席的职务。
2025 年 9 月 2 日，在斯特恩和吉尔迪亚提出调卷诉讼质疑财务主管的决定后，高等法院法官罗伯特·B·戈登 (Robert B. Gordon) 推翻了解雇决定。法官认为，戈德伯格基于奥布莱恩涉嫌在工作场所发表种族不敏感言论以及以其他方式虐待下属而提出的不当行为指控（奥布莱恩至今否认这一指控）并不构成 GLc 10 第 76(d)(4) 条规定的“严重不当行为”。
第一个挑战是，提起这一诉讼的人黛博拉·戈德堡是基本事实的参与者、基本事实的证人、诉讼中的检察官、法官、陪审团和刽子手。
— 马克斯·D·斯特恩
在这一裁决中，法官驳回了财务主管的论点，即虽然所指控的事件本身并不构成严重不当行为，但“不当行为的砖块”总体上筑起了一道严重不当行为的“墙”。
“[T]财务主管不当行为的理由可能是 看 就像砖块的形状、边缘和表面外观一样，”戈登在命令奥布莱恩恢复原职并支付欠薪和福利时写道。“但从财长以外的任何角度来看，这些砖块都像扑克牌一样薄。”
“事实是，财务主管无法超越这些标准 [for removal] 简单地说，她所说的都是真的，而且一定是真的。”斯特恩说。
上诉法院法官 Gloria Y. Tan 于 9 月 17 日驳回了 Goldberg 搁置高等法院恢复命令的动议，为奥布莱恩重新担任 CCC 主席并完成其剩余任期（将于 2027 年 8 月届满）铺平了道路。
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问。 奥布莱恩的下台最初是如何发生的？
斯特恩： 大麻管制委员会一团糟。它本应是一个非政治性的独立机构。事实上，它完全功能失调，由机构内部的各种领地组成。负责日常运作的执行董事是财务主管任命的，是她以前的同事，是好友，但完全无能。
问。 该案的主要挑战是什么？
斯特恩： 第一个挑战是带来的人 [the disciplinary action to remove O’Brien]黛博拉·戈德堡，是底层事实的参与者、底层事实的证人、诉讼中的检察官、法官、陪审团和刽子手。她完全有偏见，但拒绝回避。这就是我们要面对的人 [in the underlying disciplinary proceeding]”。
另外，还有一个事实是 [Goldberg] 拒绝给我们举行公开听证会。这是一次完全私人的听证会。事实上，该案的记录已经两年没有公布。财务主管竭尽全力扣押了案件中的所有信息。
公会： 主要是试图获得根据法规公平的表达意见的机会 [governing the removal of CCC commissioners]。感觉财务主管正在竭尽全力避免 [afford O’Brien] 一个发表意见的机会，从而向她展示真实的事实。
值得注意的是，调查人员的两份报告提到了很多人，其中一些人被点名，其中一些人匿名，因此无法传唤证人。如果我们能够传唤这些证人并对他们进行现场盘问，那么所讲述的故事将会与报告中的纸面内容有所不同。
问。 在您的客户向高等法院提起的诉讼中，这是否本质上是一个简单的案件，因为它归结为表明财务主管在驱逐您的客户时未能遵守法律？
公会： 我们认为这很简单，因为法院会看到事实，看到 [treasurer’s] 指控，参见 [the treasurer’s] 调查结果和规则 [the evidence] 未达到法规规定的驱逐标准。严重不当行为是一个很高的标准。尽管这种语言从未在这种情况下得到精确定义，但我们对其他司法管辖区和其他案例的研究清楚地表明，这是一个非常高的标准。
对于第二个单独的拆除场地 [asserted by the treasurer] – 无法履行职责 – 我们很早就很清楚， [G.L.c. 10, §76(d)] 与美国宪法第25条修正案中用于罢免总统的措辞几乎相同，我们认为这是身体残疾。财务主管对此采取了截然不同的立场，但我们很清楚，这很简单，因为法院会理解驱逐的理由要么满足，要么不满足。
问。 除了让您的当事人恢复 CCC 主席的职位之外，该案件还有其他意义吗？
公会： 是的。马萨诸塞州有三项独立的委员会法规，目前具有相似或相同的删除语言。重要的是要定义严重不当行为在这种情况下意味着什么，以及无法履行职责在这种情况下意味着什么。如果有其他驱逐程序，其他律师将就驱逐标准提供指导。
斯特恩： 当然，制定这些法定标准的目的是为了让所谓的“独立”机构做出的决策不受政治影响。事实是财务主管无法超越这些标准 [for removal] 简单地断言她所说的都是真的并且必须是真的。
问。 您是否担心州法院会尊重州政府行政部门就涉及州机构运作的事项做出的决定？
斯特恩： 这总是有可能的。但我们画了一位睁大眼睛的法官。
#年度最佳律师马克斯D斯特恩和威廉吉尔迪亚