第一次阿拉曼战役

阿拉曼防御战

阿拉曼是一座建于 20 世纪 20 年代的小型沙漠铁路站，位于亚历山大以西 60 英里（95 公里）。阿拉曼防线从海岸延伸至内陆 40 英里（65 公里），比加扎拉防线更容易防守，因为南端有盖塔拉洼地，敌人无法从侧翼包抄。盖塔拉洼地是一片广阔的软沙和盐沼，重型车辆无法穿越。正如历史学家 D. Allen Butler 所说，“如果隆美尔要攻占开罗，他就必须穿过第八集团军，而不是绕过它”（343）。阿拉曼防线相对于毫无特色的加扎拉防线的另一个优势是中间有鲁维萨特山脊，这是一块长约 8 英里（13 公里）的低矮岩石露头，为坦克和炮兵提供了极好的天然掩护。 对守军有利的地形是与盖塔拉洼地和代尔埃尔穆恩赛布洼地接壤的陡峭悬崖，这两个洼地都迫使指挥官将部队派往事先准备好的特定地点。因此，早在 1930 年代，英国指挥官就将阿拉曼确定为潜在的防御区域，这并不奇怪。

“方框”防守坚固，但需要机动部队的支援和填补之间的空隙。每个“方框”内有两个步兵营和三个炮兵连——野战炮、防空炮和反坦克炮各一个。此外，为了防止一切不顺利，再次需要撤退，后方还准备了另一条防线。亚历山大和开罗也有很多活动，政府官员们拼命地收集文件，焚烧秘密文件，准备全面撤离。尽管担心再次受挫，但奥金莱克至少向他的手下展示了在阿拉曼坚守和战斗的决心。指挥官向第八集团军各军种发出了以下信息：

敌人已经到了极限，认为我们是一支溃败的军队……他 [Rommel] 希望用虚张声势来占领埃及。让他看看他能从哪里下手。

（荷兰，193）

武器

和以往的战役一样，英国军队的兵力来自各个帝国，包括澳大利亚人、印度人、尼泊尔人、新西兰人和南非人。英国军队中最优秀的是身经百战的第 7 装甲师，他们因徽章上的跳鼠而被称为“沙漠之鼠”。1942 年夏天，盟军获得了一些重要的装备升级。新近抵达的美国制造的李坦克和格兰特坦克终于与德国的 Panzer IV 坦克势均力敌。这两种美国坦克都配备了 75 毫米和 37 毫米火炮。盟军武器库的另一个宝贵补充是 6 磅（57 毫米）反坦克炮，能够发射 2.84 公斤的炮弹穿透 50 毫米（2 英寸）厚的装甲。 轴心国最具破坏力的武器仍然是 88 毫米火炮，它最初设计为高射炮，但被 DAK 用作水平反坦克武器，对所有敌方装甲具有毁灭性的影响。

盟军拥有而轴心国没有的一项武器是特种部队。远程沙漠大队 (LRDG) 和特种空勤旅 (SAS) 配备了定制的美国吉普车，在敌后进行了大胆的突袭，摧毁了重要设备和补给，特别是敌机和机场。LRDG 的另一个重要作用是发现敌方补给车队并向盟军空军发出警报，以便对其进行攻击和摧毁。

隆美尔进攻

隆美尔的军队在占领托布鲁克时，弹药、运输和燃料得到了大量补充，但其永久补给线仍然处于危险状态。此外，盟军越过边境进入埃及，疯狂追击撤退的盟军，给轴心国军队和坦克造成了沉重打击。隆美尔只剩下大约 85 辆坦克，其中 30 辆是劣质的意大利坦克。这位德国将军仍然有 300 门火炮，包括 29 门 88 毫米坦克炮。双方都急需休息，弥补人员和物资的损失。随后发生了一系列分散的行动，统称为第一次阿拉曼战役，尽管一些现代历史学家不愿意将这些交战归类为一场单一的战役。

隆美尔于 7 月 1 日和 7 月 3 日两次袭击了阿拉曼的盟军阵地，重点攻击北部和中部的“盒子”。两次隆美尔都被击退。隆美尔可能低估了他所攻击的防线部分的抵抗能力和敌方空军的实力。盟军西部沙漠空军在 7 月 2 日至 5 日之间飞行了 2,000 架次。此外，整个印度师的意外出现破坏了隆美尔的进攻计划，突如其来的沙尘暴严重推迟了他的坦克部署。在战斗开始的几天里，隆美尔损失了大约四分之一的坦克。痢疾也给轴心国军队带来了严重破坏。隆美尔拒绝撤退，转而挖掘自己的防线，而接下来的几天里发生了一系列小规模冲突。7 月 9 日，隆美尔袭击了南部的盟军“盒子”。

奥金莱克的反击

7 月 10 日，在泰勒埃尔艾萨战役 (7 月 10 日) 中，威廉·拉姆斯登将军派出两个师 (澳大利亚第 9 师和南非第 1 师) 对抗隆美尔在北线的意大利军队。虽然意大利损失惨重，但交战结果仍不分胜负。双方都无法在领土上取得任何实质性进展，这种局面正在形成。7 月 14 日，威廉·戈特将军又部署了两个师 (新西兰师和印度第 5 师)，这场战斗被称为第一次鲁维萨特战役。盟军面对两个意大利师，但两天后，在隆美尔德国军队的支援下，交战再次以双方均未取得重大进展而结束。奥金莱克认为意大利人是轴心国军队的薄弱环节，但事实证明这是错误的。战斗陷入僵局，因为“第八集团军的人数优势无法对抗敌人的优越战术”(巴特勒，353)。 此时，双方均因弹药短缺而受到严重限制。

消耗战是盟军计划的一部分，约翰·斯特劳森将军对此进行了如下总结：

集中军队，组成综合战斗群作战，集中炮兵，节省装甲兵，组建轻装甲旅进行侧翼侦察，攻击并削弱意大利师。

（斯特劳森，141）

奥金莱克决心不给隆美尔时间进行修复和重组，于 7 月 21 日在第二次鲁维萨特战役中发动了另一次进攻。夜间的袭击最初取得了一些进展，但隆美尔发起反击以恢复现状。盟军尽管在装甲和人员数量上占有优势，但再次为进攻时装甲和步兵之间缺乏协调而付出了代价（尽管在防御模式下，这种合作已经大大改善）。仅在 7 月 22 日，英国就损失了 121 辆坦克，而隆美尔仅损失了 3 辆坦克。7 月 23 日和 26 日，盟军的另一次进攻被证明是无效的。经验丰富的轴心国军队证明他们能够抵抗任何向他们投掷的武器。

评估

隆美尔的后勤能力和可能的空中支援都远远超出了他的能力。这位将军自己指出，速战速决的赌注失败了，他“使我的军队力量精疲力竭”（克拉克，210-11）。从长远来看，更糟糕的是，德国在俄罗斯战线上的失败削弱了隆美尔获得足够资源以按照自己的意愿开展战役的机会。此外，轴心国在地中海的空军和海军力量正在减弱，因此即使是少量运往北非的补给也无法保证到达那里。正如艾伦·巴特勒所指出的那样，“在 1942 年的前八个月，只有 40% 的总吨位能够维持他的 [Rommel’s] 师实际上已经到达了非洲装甲军团 [as it was now called]“（362）。

但事实是，隆美尔仍在战场上，仍然对埃及构成威胁。第一次阿拉曼战役并未实现第八集团军的目标。正如军事历史学家尼尔·巴尔总结的那样：

第八集团军没有从非洲装甲集团军手中夺取任何重要土地，第八集团军的大部分兵力在仓促的进攻中被浪费，而这些进攻最终陷入混乱……第八集团军伤亡人数超过 13,000 人……轴心国的伤亡人数很难估计​​，但至少有 7,000 名德国和意大利士兵被俘……两个集团军都没有实现其目标。

(184)

后果

阿拉曼战役虽然陷入僵局，但这是西部沙漠战役决定性转折点的开始。随着越来越多的资源运抵亚历山大，盟军实力增强，接下来赢得了阿拉姆哈勒法战役（1942 年 8 月至 9 月）。英国军队受益于大量美国先进坦克和火炮的涌入，以及规模大大扩大的西部沙漠空军提供的空中支援大大改善。相比之下，隆美尔越往东移动，空中支援就越少，他的后勤线也到了崩溃的边缘。也许同样重要的是，1942 年 8 月，英国第八集团军的新指挥官是伯纳德·蒙哥马利将军（1887-1976），他重振了军队。 蒙哥马利更有效地整合了炮兵、步兵和装甲师，在 10 月至 11 月的第二次阿拉曼战役中重创隆美尔，但尽管俘虏了 30,000 名战俘，隆美尔还是被允许撤退以备日后再战。托布鲁克随后被盟军夺回。

在 1942 年 11 月的火炬行动中，包括乔治·巴顿将军 (1885-1945) 指挥的西方特遣部队在内的三支新的盟军于 1942 年 11 月登陆北非并向东进发。蒙哥马利于 1943 年 1 月攻占的黎波里。隆美尔意识到，鉴于敌人在数量和后勤方面的优势，他的处境毫无希望，但他向德国最高指挥部提出的放弃北非的建议没有得到重视。隆美尔已将他的部队撤回突尼斯，他被命令尽可能继续沙漠战役。盟军在突尼斯北部遭到袭击，甚至于 1943 年 2 月在凯塞林山口被击败。第八集团军随后赢得了梅迪宁战役 (1943 年 3 月 6 日)，当时病得很重的隆美尔于 1943 年 3 月返回德国；他再也没有在非洲作战。 盟军地面和空军联合对主要港口进行海军封锁，最终于 1943 年 5 月将轴心国赶出了北非。